De la Toussaint à la prière pour les défunts

S’il y a un événement majeur qui ponctue l’automne, c’est bien celui de la Toussaint. A Vire, l’affluence ce jour-là nécessite que deux messes soient célébrées simultanément dans les églises Notre Dame et Sainte Anne !

Certains verront dans cet afflux une habitude plus culturelle que religieuse, la Toussaint étant surtout le jour de prédilection pour honorer nos fidèles défunts… avec un jour d’avance ! Cet amalgame entre le jour de « tous les saints » et le jour de la commémoration des « fidèles défunts » est pourtant porteur d’un sens profondément chrétien… si on le choisit dès ici-bas !

Notre profession de foi chrétienne affirme que les enfers (le séjour des morts) sont vides depuis que Jésus y est descendu entre sa mort et sa résurrection. Les « fidèles défunts » que nous commémorons le 2 novembre, nous les espérons au côté du Christ, montés aux cieux et assis à la droite du Père. Et s’ils n’y sont pas encore, nous prions pour cela ! C’est le sens de la prière pour les défunts !

Mais qu’est ce qui vaut à nos « fidèles défunts » ce traitement de faveur ? Saint Paul nous le dit dans la deuxième lecture du jour des défunts: « Nous tous qui par le baptême avons été unis au Christ Jésus, c’est à sa mort que nous avons été unis par le baptême. » (Rm 6,3). Par le baptême nous portons le nom du Christ : « chrétiens ». Le baptême nous donne l’identité de celui qui a triomphé de la mort… encore faut-il rester « fidèle » à ce nom de famille et ne pas l’oublier !

Le « Saint », c’est celui dont on peut dire qu’il a vraiment porté ce nom de « chrétien ». Le « fidèle défunt » n’est pas du côté des morts parce qu’il est réputé avoir vécu visiblement avec Dieu. Le « fidèle défunt » nous a quittés pour un temps, mais on doit pouvoir dire encore de lui: « Dieu est dans sa vie » … comme on peut le dire de tous les saints !

François Lecrux, prêtre coopérateur de le Paroisse St Jean du Bocage (Vire).