Les enfants jeûnent-ils durant le Carême ?

Pour un catholique, le Carême, qui s’étend du mercredi des Cendres jusqu’à Pâques, correspond à 40 jours de jeûne. En réalité cela va bien au-delà du simple jeûne alimentaire, surtout pour un enfant. Qui, bien évidemment, en est dispensé.

« Le jeûne et les efforts de Carême expliqués aux enfants doivent leur permettre de distinguer l’essentiel de ce qui ne l’est pas. En réalité, il s’agit de faire une meilleure place à Jésus-Christ », précise le père François, vicaire de la paroisse Saint-Jean du Bocage.

Pour un enfant la sensation de faim corporelle est donc symbolique. Elle permet de lui faire saisir que cette sensation de manque doit le diriger vers une autre faim davantage spirituelle. « Celle de Dieu », intervient le père François, qui poursuit en citant l’Evangile :

« Ce n’est pas de pain seul que vivra l’homme, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. »

Les efforts de Carême, eux, ne sont pas un exploit personnel. Mais doivent laisser la place au partage. « Si les enfants opèrent des restrictions concernant les écrans, par exemple, cela leur permet d’être davantage disponibles envers les parents, les frères et sœurs, ou autres », soutient le père François.

Quant au mercredi des Cendres, c’est le premier jour du Carême. « Pour un enfant, il peut représenter tout ce qui ne peut s’accomplir sans le souffle de Dieu : il ne subsisterait alors que de la cendre. Au lieu du chemin tracé vers la vie éternelle », conclut le père François.