Plus d’une centaine de fidèles ont accueilli le reliquaire de sainte Bernadette

Le Pôle missionnaire de Vire a accueilli, lundi et mardi derniers, en l’église Notre-Dame à Vire, le reliquaire de sainte Bernadette Soubirous. Un événement sans précédent.

Le reliquaire de sainte Bernadette est arrivé de Bayeux, lundi dernier, transporté par les Hospitaliers du diocèse de Bayeux-Lisieux. Du véhicule utilitaire, ils ont extrait un imposant coffre en bois, pesant 120 kg, qui porte la mention : « Fragile ». Une photo de Bernadette Soubirous évoque le vrai visage de la première sainte photographiée.
Le reliquaire est extrait du coffre. Il se présente sous la forme d’une chapelle de style gothique, ornée de quatre statuettes : au centre, la Vierge Marie. Sur l’autre face, sainte Bernadette se tient à genoux avec un cierge dans les mains. Sur les côtés, trônent saint Pierre et saint Paul. Le reliquaire est ensuite transféré dans le chœur de l’église Notre-Dame, où plus d’une centaine de fidèles sont venus se recueillir.

Servir les autres
« Nous sommes heureux d’accueillir dans cette église Notre-Dame les reliques de sainte Bernadette », annonce le père Philippe Cenier, curé de la paroisse Saint-Jean du Bocage. « L’année 2019 a, d’ailleurs, été déclarée année Bernadette, par le sanctuaire de Lourdes. On célèbre donc le 175e anniversaire de la naissance de la sainte et le 140e anniversaire de sa mort. » Il ajoute que Bernadette a toujours aimé servir les autres. « Le 11 février 1858, la Vierge lui est apparue quand elle était partie chercher du bois. Chez les sœurs, à Nevers, elle a appris à soigner les malades et les pensionnaires de l’hospice. Plus tard, elle est devenue excellente infirmière, animée d’une charité attentive et intelligente. »

L’office des vêpres et une veillée ont suivi l’accueil des reliques de sainte Bernadette. Puis, l’église Notre-Dame est restée ouverte toute la nuit, pour l’adoration. Le lendemain, mardi 26 mars, à 16 h, le reliquaire a pris la route de Falaise, après une messe célébrée à 10 h 30 et un chapelet, à 15 h, en union avec le sanctuaire de Lourdes.

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J.-Y. H